Lo que comenzó como una noche de tormentas intensas en el condado de DeKalb terminó en devastación espiritual para decenas de feligreses. La iglesia The Way of Life Church, ubicada en Lithonia, fue consumida por un incendio la madrugada del martes tras un fuerte sistema de tormentas eléctricas que azotó el área metropolitana de Atlanta.

Según informaron las autoridades locales, el fuego comenzó alrededor de las 4:30 a.m. y rápidamente se propagó, dejando el edificio religioso reducido a escombros. Afortunadamente, no se reportaron heridos, ya que el templo estaba vacío al momento del siniestro. Sin embargo, la pérdida ha sido profunda para la comunidad que se congregaba allí semana tras semana, especialmente para muchas familias afroamericanas y latinas que han hecho de esa iglesia su hogar espiritual.

Los bomberos del condado de DeKalb confirmaron que todo apunta a que un rayo podría haber sido el detonante del fuego, aunque las investigaciones continúan. Videos captados por vecinos muestran llamas altas y densas columnas de humo cubriendo el cielo al amanecer, mientras equipos de emergencia luchaban por contener el siniestro bajo lluvia persistente.

Para los miembros de The Way of Life Church, el dolor es real, pero también lo es la esperanza. Desde las primeras horas de la mañana, vecinos, líderes comunitarios y congregantes comenzaron a organizar esfuerzos para apoyar la reconstrucción. Las redes sociales se llenaron de mensajes de solidaridad y convocatorias a campañas de donación.

La comunidad latina del área, que ha crecido significativamente en los últimos años, también ha respondido con empatía y compromiso. “Aquí no importa si uno es católico, cristiano, bautista o de cualquier otro credo”, dijo Mariela Gómez, residente local de origen hondureño. “Lo que duele es que un espacio de fe, donde se ayuda al prójimo y se predica el amor, haya sido destruido. Y por eso vamos a ayudar como sea.”